赵满囤外号叫“三年早知道”，有名的机灵鬼。他无论做什么事总先算算对自己有没有利。当全村合作化，别人问他入社不入的时候，他抚摸自己那匹健壮的大红马说道：“多咱我这匹马说了话，我就入社。”可是过了一夜，赵满囤突然牵着马入社来了。原来赵满囤的弟弟是人民解放军，他弟弟来信叫他入社，并说如果他不入社就把自己那份家产给入了社。寻思了一夜，自私自利的赵满囤算来算去不合算，如果和弟弟分了家，就是两条腿缺了一条腿了，他只好牵着牲口入了社。赵满囤虽然人入了社，可是心可没有入社。他在社里做饲养员，这本来是他的拿手戏，但因为他的私心太重，竟给自己的牲口吃小灶，叫社里的牲口啃起槽帮了。这件事被社长知道了，社长批评了他，并派他去赶车。哪知他不为合作社工作，却拉脚做起买卖了。社里派他进城拉肥料，他不但没有进城，反而用合作社买肥料的钱买了一对小猪仔，大家又对他进行了一次严厉批评。赵满囤虽然是一把劳动能手，但是他臭名远扬，所有的生产队都不要他，甚至连他的亲戚也不敢沾他了，这对他的确是一次很好的教育。最后还是社长去找他，分配他做打井工作，赵满囤高兴地接受了工作。这回赵满囤总会好好工作，不再犯毛病了吧？他却因偷偷贩卖红枣耽误了工作，又挨了一次批评。这次在社长和大家的教育与帮助下，他终于认识到自己的错误，工作态度也积极认真起来。有一天，赵满囤看见关城社的二贵赶着一口种猪从门前走过，他想为合作社做件好事，把二贵请到屋里坐下，他偷偷地把种猪赶到后院为合作社的三口母猪配了种。赵满囤满以为自己不是为个人，而是为合作社做了一件好事，便向大家夸耀起来，哪知又挨了社长一顿批评。赵满囤在党的教育下，终于克服了自私自利的思想，并且被选为水利委员，在全村水利化运动中起了很大的作用，他把自己存在银行的钱全部取出来支援社的水利建设，成为优秀的社员。从此，别人再叫他“三年早知道”，他面带愧色地说道：“别看我叫‘三年早知道’，其实以前我什么也不知道，现在走了社会主义道路，我才真正地知道了 。”1947年入西北电影公学队，后入东北电影制片厂任演员，曾在《光芒万丈》《赵一曼》等片中出演角色。1950年调往文化部电影局任职，曾在汤晓丹、成荫、水华等剧组任副导演。1955年入北京电影学院导演进修班学习。1957年返回长春电影制片厂任导演，同年自编自导喜剧片《求爱记》。60年代执导了传奇色彩浓厚的《战火中的青春》《独立大队》等影片，受当瞩目。文革后，这位老导演仍有优秀作品问世，如《许茂和他的女儿们》《从奴隶到将军》。1936年在太原并州中学读书时参加业余剧团。1937年随战地总动员会宣传团在晋西北演出。1938年至延安，入鲁迅艺术学院戏剧系学习。1939年毕业后任华北联合大学文工团演员。1942年主演喜剧《二大伯》受到欢迎。同年加入中国共产党。1944年任鲁迅艺术学院文工团演员。1945年因在歌剧《白毛女》中饰演恶霸地主黄世仁而知名。1947年任东北电影制片厂演员。后在《留下他打老蒋》《桥》等影片中饰演角色。1953年任北京电影制片厂演员。1955年入北京电影学校表演专修班学习。1961年在影片《红色娘子军》中饰演地主南霸天，于1962年获第一届电影百花奖最佳男配角奖，1964年获印度尼西亚第三届亚非电影节最佳男演员奖。不仅擅演反派角色，还参加拍摄多部喜剧片。如《三年早知道》《父与子》《瞧这一家子》等。