刘西林，男，1919年生，河北沧县人。1936年参加中华民族解放先锋队。1937年18岁参加八路军。1938年被分配到贺龙领导的120师战斗剧社，到冀中发动和宣传群众对敌人作斗争，从事一些民歌的记谱和配歌工作，任演员、编剧、导演。1938年加入中国共产党。1941年组建晋西北军区战斗平剧社（平剧即京剧）。1942年被派往延安鲁迅艺术学院戏剧系学习。1943年春，在毛主席《在延安文艺座谈会上的讲话》精神指导下，刘西林随战斗剧社到晋绥边区开展大秧歌运动，在山西兴县写出秧歌剧《逃难》，根据民间小调《十二月》填词创作出该剧主题歌《边区的天是明朗的天》（后在传唱中改为《解放区的天》，1964年还被大型音乐舞蹈史诗《东方红》选用）。他还创作了秧歌剧《夫妻拜年》、《劳动英雄回家》（与王炎合作）、《跳大神》，话剧《冲突》、《活路》、《回家》，眉户剧《张老汉劳军》，导演了话剧《还是好好干》等，其中《劳动英雄回家》获“七·七·七”文艺奖。新中国成立后，历任东北电影制片厂副厂长、党委副书记，吉林省文化局副局长、代理党组书记。1963年秋，调到北京工作，历任国家对外文委演出公司副经理、中国人民对外友好协会文化组组长、常务理事、副秘书长，中国驻扎伊尔大使馆政务参赞等职。1983年离休后兼任中国延安鲁艺校友会副秘书长，北京民族民间文艺研究会会长，延安大学校友总会理事，参与编著《贺龙与战斗剧社》。1998年12月病逝。（赵乐，《解放区的天》署名真相还原，广播歌选2014年 第5期）