上世纪30年代，美国正处于经济大萧条时期，查尔斯·霍华德原本经营着一家自行车修理店，一次偶然的机会，他通过向美国西部销售汽车而敛集了一笔财富，并迅速成为一名称霸美国汽车业的百万富翁。可不幸的是，他的儿子却在交通事故中丧生，陷入巨大的悲痛和绝望之中的妻子坚持和他离婚。查尔斯·霍华德拥有一匹体形小巧、关节粗硕的马——“海饼干”，它虽然是世界上速度最快的纯种马之一，但却因为瘦小难看的外形而不被人重视和看好。霍华德与半瞎的瑞德·波拉德以及汤姆·史密斯一起组成一个三人小组，对“海饼干”进行训练。自此，“海饼干”和它的三人小组开始了一段传奇的旅程，而三个人的人生路也从此发生了巨变。瑞德·波拉德曾是一名著名的拳击手，职业生涯里获奖无数，但在一次意外重伤之后，他不得不改行做起了骑师。瑞德·波拉德虽然身材瘦小，视力很差，却天生一副倔强脾气，而且波拉德从小就爱好骑马，于是训练中他成为“海饼干”的骑师。令人惊奇的是，看似羸弱的“海饼干”虽然非常暴躁，却被同样瘦小的瑞德驯服，而且忽然间变得活力十足，像一只从山上冲下来的野马。瑞德骑着“海饼干”在树林里飞驰，从它身上找到了独特的交流方式，那种息息相通的默契感觉，瑞德从未有过。汤姆·史密斯是个牛仔，因为终年到处浪荡，无所归依而被人称为“孤独的平原之子”，他曾在美国的西部狂野专门表演“训服野马”的节目，号称“黑马克星”。在这次训练中，他自然成为驯马师。事实上，他们的马“海饼干”也和主人的命运相仿，是赛马中的失败者，不仅个子比寻常赛马小，看上去腿也有问题，因此，全国人民都开始饶有兴趣地关注着“海饼干”的故事。在驯马师汤姆的帮助下，瑞德·波拉德开始了艰苦的训练。在坚持不懈的努力下，他们终于在一次比赛中脱颖而出，瘦小半盲的蹩脚骑师瑞德·波拉德骑着这匹脾气暴躁，四腿弯曲的瘦马“海饼干”赢得了比赛，也赢得了全场观众的欢呼。