影片以日本十六世纪战国时代为背景，讲述了武田与德川、织田家族征战时用影子武士稳定军心的故事。全片贯穿着黑泽明的电影风格和思想，是为武士消亡奏响的一曲挽歌。本尊都没了，影子武士还有什么存在的价值呢？这注定是一场悲剧。影子武士甚至在被逐出家门后依然对武田家族心心念念，在“风” “火” “林”军相继阵亡后，义无反顾冲向阵前，最后毙命于水中，与武田军旗一起随波漂流，不能不说是武士精神的感召和对本尊信玄的感念。