该剧讲述的是从清末到九一八事变爆发前，一户山东人家为生活所迫离乡背井闯关东的故事。以主人公朱开山的复杂、坎坷的一生为线索，其中穿插了朱开山的三个性格、命运不同的儿子在关东路上遇到的种种磨难和考验。