影片以主人公阿风为主线，讲述缫丝厂女工的悲惨命运。交叠：阿石吞石溺水而死；阿雪同样溺死在水车下，与男友双双殉情。这两段悲伤的影像与欢乐之景相互穿插交错，形成一种悲恸而强烈的对比。影片中以西方舞会前后呼应，音乐熟悉而动人。 哥对阿风说：“你每次过野麦岭，土地庙总让雪给盖着。”白发老婆婆在年轻的阿风的尸体前喃喃自语，哥哥在一边高声呼喊“阿风”的灵魂。死在野麦岭的阿风的魂魄像一道神奇的符咒，所有缫丝女工跪在工厂门口，对着野麦岭的方向跪下来，双手合十哭泣，呜咽声四起，百草凄凄。