影片以其鲜明的现实主义风格，描绘了处于纳粹铁蹄蹂躏下的市井小人物的生活、命运，是一部反映第二次世界大战与反思战争的代表作品。片中表现了父与子对信仰选择的冲突、犹太人遭受的迫害，通过伯克勒一家的凡人琐事反映出战争带给全人类的灾难。影片的高明之处在于把一场惊心动魄的战争史实，浓缩在一个普通的奥地利市民家庭中，并着力塑造了一个纯朴、善良、幽默诙谐而又生性耿直的肉铺老板——伯克勒形象，围绕他的眼光、伦理、逻辑来看待第二次世界大战的严酷现实，巧妙的把悲剧性的主题，寓于夸张的德国式黑色幽默中，使人们看清了横行一时的庞然大物到头来不过是一个小丑般的疯子，并最终发现最平凡的小人物身上却蕴藏着坚不可摧的力量。