东京物语的故事模式，但主题上并不像前者那样聚焦于家庭亲情的疏离，而是表现理想与现实的残酷对比，《独生子》在情感上也不像《东京物语》那般沉重，结尾儿子的思想转变也带有些励志的色彩。