元禄十四年、五代将軍綱吉の時代であった。恒例の勅使、院使の御下向に対する接待役の一人に、五万三千石赤穂城主浅野内匠頭長短が選ばれた。長短は持前の潔癖から従来の悪習をきらって指導役の吉良上野介に賄賂を送らなかったため、色々な手違いをたしなめられ、その上、当日の殿中で手ひどい恥しめをうけたため、上野介に切りつけて果たさなかった。国元にある大石内蔵之助が長短の性格を心配して、家臣及び領民のため眼をつぶってこの大任を果たして欲しいという懇切な書状も、心ない側近のため長短の手には渡らなかったのである。切腹の寸前、長短はようやく内蔵之助の書面を読んで、領民あっての自分であったことを悟ったが遅かった。内匠頭切腹の報が国元へ到達した時、家臣たちは城を枕に討死を、いや上野介への仇討をと騒ぎ立ったが、大石内蔵之助は、浅野大学殿をお取立て願って浅野家再興を懇願のため篭城を...