1892年夏天，德彪西在一个书店里偶然发现一部新书，这本新书便是他梦想中的诗篇――梅特林克的《佩利亚斯与梅丽桑德》，并得到将原著改为歌剧之权。而德彪西竟费了10年的时间，才完成自己这部唯一的歌剧杰作。它凝结了德彪西所有在音乐领域内的伟大探索。德彪西反对瓦格纳的歌剧夸张作风，反对声乐与 管弦乐互相对抗的音乐。他采用一种适合法国语言的朗诵式旋律风格，让音乐与文字能完美契合。他远离和声的逻辑，倾泻毫无限制的纯粹音色，然后创造出浮动的气氛环境，显露一种松散、柔滑的开阔空间，再带领我们走进介于神话与幽灵悲剧之间的领域。听众必须了解的是：乐谱所呈示的一致性可能也代表倾向死亡的一种转移。德彪西的这种音乐及主题思想的 处理方法的确创造了独特的风格，给20世纪歌剧界开辟一条新的路线。这部五幕歌剧的剧情叙述阿莱蒙德国王阿凯尔的孙子戈洛在山林中遇到遇见一位美丽但饱受惊吓的女孩梅丽桑德，戈洛爱慕她，与她结婚。但梅丽桑德与戈洛的异父兄弟佩利亚斯产生了爱情，戈洛妒火中烧，最后杀死了佩利亚斯，又猛击梅丽桑德。梅丽桑德受重伤后，临死前产下一女，戈洛后悔莫及。此剧经德彪西处理，故事并不连贯，只是一连串象征性情景的延续，描绘出一个梦境般的世界。罗曼?罗兰因此而称德彪西是“一个伟大的梦境画家”。这部作品1902年在巴黎喜 歌剧院首演时，梅特林克却曾一时狂怒，咒骂它“一败涂地”。第一幕： 33分 第二幕：30分 第三幕：35分 第四幕： 40分 第五幕：27分故事发生于中世纪 封建时代，地点在假设的王国阿莱蒙特。Golaud在森林打猎的时候迷路，遇上一神秘而美丽的少女Mélisande。她既没说自己来自哪里，也没说为什么自己会在森林里。但她同意跟Golaud走。几个月后，Golaud写信给自己的兄弟Pelléas，说自己要跟Mélisande结婚。并请Pelléas征求祖父Arkël的意见，若祖父同意，Pelléas则会在一个灯塔上亮灯，示意Golaud可以回来。Arkël同意了婚事。后来Golaud和Mélisande回来，一天晚上，Mélisande遇上Pelléas，两人在一口名叫盲人井的地方玩，Mélisande的头发长得可以碰到井里的水。当Pelléas试图阻止Mélisande玩弄结婚戒指时，却不小心将戒指掉到井里了。就在同一瞬间，Golaud在森林里打猎 堕马受伤。当Mélisande在Golaud床边的时候，突然哭起来，说要离开这个阴森寒冷的城堡。Golaud安慰她的时候发现戒指不见了，大怒，要她立刻去把戒指找回来。Pelléas陪同前往，但三个白发乞丐吓退了Mélisande去找戒指。