香港一个平民区内，卖鱼女阿莹 （许素莹饰）帮着父母在街市上摆鱼档，虽有兄弟姐妹数人，但只有她在此做事，生活单调忙碌，再加上爱情破裂，阿莹一度绝望了，但她并没有沉沦，依然向往不庸俗的生活。一天，她在街上看到了一家“电影文化中心”招募工读生的广告，她参加了招考，开始了学习表演艺术的新生活。在中心里，她接触到了教员张松柏 （王正方饰），他们互相交流自己的生活经历，阿莹对这位患腿疾的老师产生了微妙的感情。张松柏的剧本被电影公司以没有商业价值的理由而拒绝，他决定去美国治腿，临行前，他给学员安排了一场话剧《将军族》，在张松柏的启发诱导下，阿莹克服了对自己出身及学历的自卑，在这场演出中充分发挥了她的表演才华，不久，她又获得了电视台第二次面试的机会 。