共和党参议员约翰·麦凯恩（艾德·哈里斯 饰）听从高级竞选参谋史蒂夫·施密特（伍迪·哈里森 饰）的建议，挑选了媒体熟知的保守派女性莎拉·佩林（朱丽安·摩尔 饰）作为竞选搭档，一同角逐2008年美国总统之位。但佩林资质欠佳，外交和经济知识极为匮乏，只能靠死记答案应对各类情况。最终，他们在竞选当中输给了民主党候选人、当年当选美国总统的巴拉克·奥巴马。