90岁高龄的哈萨克族老人哈力，和所有的哈萨克牧人一样，在牧人的四季游牧转场中经历着他的少年时光。那年，转到春草场后的牧人遭遇了百年不遇的雪灾，正在产羔期的羊群受到惨重损失。红脸老人 （海拉提·哈力木饰）送给哈力一只没了妈的羔羊萨尔巴斯。红脸老人告诉哈力，他认识爷爷克利奇和奶奶莎拉，他希望哈力带好这只弱生的羔羊。因为萨尔巴斯身上蕴含着牧人强大的精神力量，这种力量像古老的岩画一样，能穿越时空，让生命获得延续。那年夏天，哈力跟奶奶、凯斯泰尔叔叔，赶着羊群，带着萨尔巴斯来到夏牧场。他们的邻居名叫苏丹，是个大户人家，他们正准备把女儿乌库芭拉 （玛尔江·巴依吐肯饰）嫁给他的表亲，可是乌库巴拉不愿意接受父母为她约定的婚事，心里闷闷不乐，并多次向嫂子表白内心的不满。在一起赛马过程中，乌库芭拉与哈力的叔叔凯斯泰尔 （阿布都瓦依提·艾比包包饰）意外打了对手。此前乌库芭拉与母亲发生争执，心里怀着极大委屈，无意间用鞭子打伤了凯斯泰尔叔叔，性格沉稳的凯斯泰尔叔叔手上受了伤，但心里却爱上了这个看起来性格刚毅、倔强的姑娘。乌库芭拉的婚礼如期进行，一名叫阿赫泰 （努尔兰·阿里木江饰）的花骑来参加他们的婚礼。乌库芭拉与德高望重的花骑一见钟情。为了求得婚姻自由，乌库巴拉决定跟花骑一起私奔。性格内向，像山一样沉稳的凯斯泰尔，默默爱着美丽的乌库巴拉。乌库芭拉私奔的那个晚上，他一起去追这两位出逃的情人。他抓住了乌库芭拉的马，但是为了成全心爱的人最后放走了他们。凯斯泰尔叔叔失去了心爱的姑娘，哈力失去了心爱的羔羊。红脸老人曾告诉他，要带好这只没妈的羔羊。哈力和凯斯泰尔叔叔带着心中的伤痛与奶奶一起转到秋草地。五年后，乌库芭拉失去了心爱的花骑守了寡。她因为美丽遭人嫉恨和谄害而被迫改嫁，与凯斯泰尔叔叔结婚。婚后，乌库芭拉受到莎拉奶奶和凯斯泰尔叔叔还有哈力的精心照顾。但是，她总也忘不了自己的两个孩子。她嫁给凯斯泰尔时，奶奶给花骑的两个孩子送了一头母骆驼，但是那头母骆驼却一次又一次回来找它的孩子。在莎拉一家转到冬牧场后的一个早晨，母骆驼又回来找它的孩子，死在莎拉家门前。这件事儿极大地刺激了乌库芭拉、莎拉、凯斯泰尔，还有哈力。有一天，乌库芭拉告诉哈力，她决定回到两个孩子身边去，希望奶奶和凯撒泰尔叔叔原谅她。这件事同样深深刺痛了奶奶和叔叔，但是为了成全乌库巴拉和两个没娘的孩子，莎拉一家人做出了牺牲，默许她回到两个孩子身边。两年之后，奶奶离开人世。奶奶请哈力转告叔叔理解乌库巴拉，奶奶说：女人从来不是为自己活着的。哈力从奶奶莎拉和乌库巴拉的经历中，懂得了牧人们的爱。这种爱，就像留在岩石上的岩画一样，永远铭刻着生命传承的意义。生命因此而获得永生——永生羊。