埃利斯（格拉汉姆·菲利普斯Graham Phillips 饰）是个性格极为内向敏感的男孩。小时候，他的母亲温蒂（维拉·法米加Vera Farmiga 饰）就和父亲弗兰克（泰·布利尔Ty Burrell 饰）离婚了，多年来，埃利斯一直和母亲相依为命。温蒂是个思想新潮的前卫女性，埃利斯的性格多少受了她的影响。 为了去预科学校读书，埃利斯从老家来到东海岸投靠多年未见的父亲。很快他得知，父亲也曾在他即将就读的学校上学，还是当年校园里的风云人物。与此同时，埃利斯结识了父亲的死党歌德（大卫·杜楚尼David Duchovny 饰），这个行为古怪的男人将引领埃利斯更深入地了解他原本疏远陌生的父亲。