2005年夏季，陕北一个叫拓家畔的村子，吃水的河已断流了。人们为生活用水在等、在抢，村里打了第二口水井，但依然没水。在打第三口井的时候，按照传统，祈雨活动开始了。 祈雨分七祈，每祈分大祈和小祈，大祈一祈为七天，小祈一祈为三天。今年拓家畔的祈雨为小祈，因为有一部分人要打井，而更多的年轻人都出去打工了。 拓家畔的祈雨是很讲究的，祈雨时10岁以上的女人不能观看。人们扛着神龛，在烈日下光着上身，赤着双脚，上山下山，见沟过沟。疯狂的人们为了庄稼能有收成，为了能让老天降雨，哭喊着“龙王老人家，下点雨哟，救万民”…… 作者阐述 我从拍摄纪录片五年来，走遍了西部的大部分地区。在拍摄《祈雨》的前一年，在陕北的南部山区看到了这感人的一幕：人们扛着神龛，在烈日下光着上身，赤着双脚，上山下山，见沟过沟。疯狂了的人们为了庄稼能有收成，为了能让老天降雨，哭喊着，在山间奔跑。这就是我看到的祈雨活动，它太震撼了，让我下决心拍一部这个题材的纪录片。 当第二年我去那个村子拍摄祈雨时，那里的人说今年他们不祈雨了。后来我去了很多地方都没有再看到过祈雨的活动。第三年我拍摄另外一部纪录片《无花果》的时候，走到了拍摄成《祈雨》的这个村子。当时村子里正在打井，时值夏季，吃水的河里已断流了，人们为生活用水在等在抢，村里已经打了第二口水井但任没有水。其实我当时是想拍摄一部关于水的纪录片，在拍摄的过程中得知他们这今年天旱时可能会祈雨，这出乎意料的消息使我决定把打井和祈雨放到一起做一个关于水的纪录片。