六十多岁的郭永福是一个长期患肺病卧床的病人。大年三十这天， 松花江边上的松山村到处响着喜庆的鞭炮声。四十多岁的大嫂正在院子里煎中药。正在这时，坐在外面晒太阳的九十多岁的奶奶回头喊要去拉尿，大嫂忙应声放下药碗跑出来，刚扶起奶奶，父亲又摔在地上，药碗里的药扣了一地……县城医院，郭父亲正在急救，子女们都赶到了。二弟顺义的医生同学丽平告诉大哥，父亲的病比上几次都重，随时有生命危险。大哥顺心与大姐二姐商量，这次父亲的病不比前几年，是否给在国外工作的二弟打电话让他赶回来。 夜幕降临时，二弟终于赶到县城医院。四兄妹终于在父亲的病床前集齐了。大哥传达了一个坏消息，父亲的肺功能已损坏到一定程度，不可能恢复，再也离不开医院了。顺义埋怨家人隐瞒父亲的病情，二姐美凤与其发生争执，指责他十年多了才回来这一次。憨厚的大姐一时不知如何是好，大哥制止了争吵。第二天一大早顺义去医院陪父亲，他的妻子爱琳从国外打来电话，让他马上赶回来，公司有大事要他去做。大哥决定让顺义第二天回去工作，二姐美凤却不同意，认为顺义应该多看看父亲，尽自己的孝道，大哥劝美凤要理解顺义的工作。大姐美娟把一笔钱交给二姐美凤，给父亲交住院费，美凤知道大姐更困难不肯收下，要自己去筹集父亲住院费用，但大姐坚持要她收下。顺义临行前夜，大哥和他谈心，道出多年来兄妹几人为治好父亲的病，所受的艰辛与不易。因为需要预交住院费，兄妹几人分别又去筹钱。狂风暴雪，顺心骑车着急回家的路上不慎摔倒深沟中，脚被冻伤，但他为了却不肯去医院看病，一心想着把自己的买卖——小饭店转让出去为父亲治病。二姐美凤为了给父亲筹钱，决定嫁给高中同学牛力……大嫂带三宝到医院看父亲，三宝手中攥着给大嫂给他吃的几颗感冒药，以为父亲吃了药病就会好，让在场的所有人感动。刚刚醒过来的父亲坚持回家，怕住院花钱，子女们却骗他说不用他操心钱的事，各自生活都很富裕。郭父还是执意要回家，并发脾气把药碗打翻，同病房的牛父劝他要理解儿女的心意，郭父向牛父道出家中的难处，并告诉他其实自己什么都知道，只是不想再拖累儿女了。在家里，郭永福70大寿的这天，子女们忙着准备饭菜，郭父却想吃母亲做的手擀面，并单独把母亲叫到一旁，告诉母亲自己想结束生命，不再拖累儿女，母亲怪儿子狠心，也无奈地理解了他的孝心，母子抱头痛哭。子女五人开会，一致同意要把父亲送回医院接受治疗，顺心告诉父亲有他在家才完整，儿女们虽然几乎抖尽了积蓄，但却得到更多的欢乐和幸福。 郭永福在顺心的一番劝说下终于同意了儿女的意见。牛力和美凤正在商量结婚的事情，突然接到医院通知牛父病逝的电话。美凤跟牛力来到医院，原来和父亲同病房的老人正是牛力的父亲，而他却没照顾过父亲，看到这些，美凤头也不回的走了……又到大年三十，国外的二弟带着妻子赶了回来，全家人高兴地聚在一起。