瓦西里·库兹亚金住在西伯利亚某个村子里，这辈子从没去过比区中心更远的地方。他日子过得不错，结婚挺早，妻子娜佳是个醋坛子，给他生了三个娃娃。除了家人之外瓦西里最心疼的莫过于他的心肝儿：鸽子。他在院子里搭了个鸽子窝，一有空暇就侍弄这些长翅膀的小宝贝，不过娜佳对丈夫的业余爱好颇有些不以为然。 日子本来太太平平，但出了件事——瓦西里受了工伤。幸好伤势轻，没有大碍，瓦西里还因祸得福领到一张疗养证（译者注：путевка в санаторий苏联政府发给先进工作者、伤病员或者其他有资格公费疗养的人的票证）。 头一回出远门的瓦西里来到南方某疗养胜地，这里阳光火辣美酒飘香，一向勤恳务实的瓦西里心绪发生了微妙变化... 他遇见一个名叫拉伊萨·扎哈罗夫娜的女人，此女在某市干部处任职，年龄不小但风韵独到... 孤男寡女情难自禁，一次原本无害的萍水相逢逐渐蜕变成一段风狂雨骤的罗曼司～ 假期过完了，瓦西里没有回家——他跟着拉伊萨走了。 娜佳从疗养院丈夫的来信中得知了痛苦的真相——事实上，信是瓦西里与拉伊萨共同的作品。但可怜的妻子又能怎样？ 某一天，村里来了个远道而来的女客——原来她就是拉伊萨·扎哈罗夫娜。 拉伊萨爱瓦西里爱到痴狂，害怕失去他，因痛苦而失去理智，为此专诚来找娜杰日达，说是要安排好彼此之间的关系、大家好好相处云云（译者注：贱人！）。 娜佳破口大骂，把“家庭破坏者”轰了出去。 拉伊萨悻悻回到家里，一五一十把自己的遭遇告诉了“心上人”。而这时的瓦西里已经慢慢意识到：遥远、朴素的故乡和亲人，还有那简陋然而可爱的鸽子窝，一天比一天更热烈地召唤着他的心... 经过痛苦的思想斗争，瓦西里最终还是踏上了回家的路。 然而，娜杰日达早已下定决心：决不让负心汉踏进家门...