养鸭能手林再田视养女小月为己出，隐瞒其非己亲生之身世。小月胞兄曾朝富以父亲遗书勒索再田。为躲避朝富敲诈，再田带小月赶鸭子外出。朝富到鸭寮不见再田父女，遂将小月身世告诉其邻居，小月归来得知其身世，寻父追问。再田说出其母早逝，父被日寇征兵战死，遗书求再田收养不满一岁的小月。小月感激再田的养育之恩。小月宁随朝富受苦；也不愿养父出售鸭。朝富夫妇力劝小月学戏，当其为摇钱树，小月不从。再田将售鸭款交与朝富，劝其经营小生意，善待小月。再田忍泪离去。小月追出跪扑再田膝下，父女相拥而泣。朝富天良发现，抱钱追出，见再田父女已远去，羞愧不已，乃撕毁遗书伏地痛哭。少女小月自幼无父无母，与养父在农村以养鸭为生，某日镇上来了个戏团，演歌仔戏的朝富是小月的亲生哥哥，经常以告诉小月身世向其父要胁，企图将小月带走自组戏班，养父为防小月沦为他人的赚钱工具，于是变卖所有鸭子，付朝富的索金以留下小月，养父的真心感动了朝富，他让小月和其养父重聚，并想退回索金，然而这对父女早已不知去向。此片结合了编剧张永祥单纯简洁的故事架构按导演李行写实主义的影像魅力，全片洋溢清新的大自然风味和散发简朴迷人的神采。