莫尔斯（Morse）和刘易斯（Lewis）着手调查尼古拉斯·奎因（Nicholas Quinn）的死亡事件。奎因是一位听力有障碍的牛津主考官，他近期曾向上司抱怨考试委员会的其他成员在售卖考试机密。奎因死于氰化物中毒，但莫尔斯坚信这是一起谋杀案，而非自杀。当考试委员会的另一位重要成员遇害后，莫尔斯将目光投向了其他……