中国有句古话：虎毒不食子。可在苏芒的心里，爸爸连虎都不如。为了一个年轻的女人，爸爸狠心抛弃了妈妈，没有了联系。妈妈更绝情，跟爸爸离婚后，妈妈把家和厂子都给卖了，然后像空气一样在人间蒸发。最可恨的是，妈妈走的时候没留下一句话，更没留下一分钱，让苏芒这个二十出头的大小伙子整天过着风餐露宿、沿街乞讨的生活。苏芒把这种狗都不如的现状归结于妈妈的绝情而去，却从来没有从自身查找问题的所在。苏芒哪里知道，妈妈之所以如此绝情，是自己置妈妈的教导于不顾，一次又一次伤害妈妈那颗原本就受伤的心，直到把一个叫果果的女孩肚子搞大，苏芒都认识不到错在哪里。当妈妈提出去果果家赔礼道歉后，苏芒却离家出走，去了张家口哥们小毛那里，整天游手好闲，还骗妈妈说自己在张家口开了家贸易公司。如今家也没了，妈妈又像空气一样在这座城市蒸发，“吃嘛嘛香、干嘛嘛不成”的苏芒又想到了张家口的哥们小毛。临行前，苏芒跟妈妈的朋友郑叔叔“借”了五百块钱，带着北京留在记忆中的碎片，去了张家口。小毛确实够哥们。好吃好喝的管着不说，还给租了间房子。但小毛也是给老爸打工，完不成任务照样得喝西北风。于是，小毛就想着给苏芒找份工作。可干什么呢？建筑队的活，苏芒干得了吗？干不了，也得干，谁让要吃要喝，要活着呢？从跟建筑队民工一块干活的第一天开始，苏芒逐渐理解小毛爸那句“钱难挣、屎难吃”不是一句气话。苏芒也曾想过不干，但不干又能干什么呢？在坚持了一阵，挣到有生以来第一笔钱后，曾在技校学过酒店管理的苏芒被队长推荐给了一家超市连锁店，当起了超市经理。不仅如此，苏芒还赢得了工地边一个混沌店小妹的芳心。两个月过去了。郑叔叔再次见到苏芒时，苏芒已经混出了个人样。还了当初“借”的五百块钱，苏芒从郑叔叔手里接过妈妈带来的一包东西。回到住处，苏芒、小毛、小妹凑在一起看妈妈带来的DV，才知道妈妈已经身患癌症，不在人世。看着画面上妈妈憔悴的面容，听着妈妈哽咽的声音，苏芒泪流满面，泣不成声。那一刻，苏芒才知道妈妈的一片苦心，是为了能让自己做一个真正的男人，自食其力，有益于社会 。本片是一部关于青少年成长问题的社会题材影片。“苏芒”青涩的成长历程，是当今社会中部分青春懵懂、信仰缺失、爱心迷茫的一代青少年的缩影。导演史晨风抓住这样一个严肃、现实的主题，用关注、忧心的视角，通过电影镜头反映现实生活中的故事和人物，其用心之良苦、其忧心之忡忡，带给观众一样的感同身受而冥思良久。