1968年，哥伦比亚北部古老部族的少女赛妲 （ 娜塔利娅·雷耶斯 饰）成年，族长母亲按传统仪式，教育她维护族人的道理，母亲的职责，“家人是你的一切”。“出关”之日，没落部族的小伙子拉帕耶 （约恩·纳瓦埃斯饰）心动求婚，女族长提出30只羊，20头牛，珍贵宝石项链的聘礼，试图吓退穷小伙。但拉帕耶一口应允 。这是个忠厚，勤勤恳恳的男人，为了一见钟情的爱，上山下海想办法。“机会”忽然闪现——驻哥美军士兵四处打听有没有大麻，拉帕耶亲眼看着他们出手阔绰，心动了。他找到远房叔叔的山岭部族，完成了第一笔交易，紧接着，美国来的大麻贩子找上门来，他们要量更大，给钱更大方。金钱在前，拉帕耶一步步追随 。婚结了，妻子的部族在拉帕耶带领下全部参与贩毒。他们的势力越来越壮大，枪支弹药、贿赂警察。一举垄断周边所有交易。人们在金钱的诱惑下，播种越来越多大麻。美国飞来的运货直升机每次满载而归，部落得到的美元也开始论箱，拉帕耶在黄沙漫漫的戈壁上盖起了小洋楼，妻子生下男娃女娃，早早就参与毒品交易 。毒品冲击下，古老部落出现了令人恐惧的变形。人们像谈论谷物一样谈论大麻的种植生长，部落依然按照古老传统为死去的孩子清洗魂魄，可实际上，所有情感与信仰，已经在生活里畸变。拉帕耶为保持自己交易的垄断、权威，开枪杀死自己最好的朋友；女族长为了复仇和平衡势力，不惜手起刀落杀死另一个部落所有生命；人们再也不尊崇“不斩来使”的铁律，负责传信的老人归来只有一根手杖。毒品与金钱，欲望和恐惧，成为不断散播、不断强大的病毒，感染着一个又一个部落。人们深陷其中，不可自拔，无法自知，被越来越深的血色杀红眼 。