《红与白》是司汤达《红与黑》的姐妹篇。故事围绕法国青年吕西安展开，他对腐朽没落的保皇派贵族遗老遗少十分鄙视。吕西安穿上红色军服加入代表进步力量的共和军，然而在军营里，因平民身份遭贵族出身的军官嘲弄，自尊心深受伤害。于是，他决心跻身贵族社交圈，以获取世俗认可的社会地位。当他成功进入这个圈子后，意外发现，那些被视为徒有其表、头脑空洞的贵妇人中，年轻的侯爵遗孀不仅容貌美丽，思想也极为丰富，令他深深折服，吕西安不可自拔地爱上了这位侯爵夫人，陷入了“红”与“白”的迷茫之中。 吕西安在女人堆里周旋，他真心爱着侯爵夫人玛蒂尔。保皇派医生杜瓦里埃制造假象，让吕西安对侯爵夫人彻底绝望，无奈返回巴黎。此时，革命虽已成功，但大权旁落，权贵们都听命于吕西安那位挥金如土的银行家父亲，他们肆意妄为。后来，吕西安得知了杜瓦里埃骗局的真相，再次表明自己深爱玛蒂尔……