威尼斯商人安东尼奥陷入了艰难的财务困境。为了帮助他的朋友巴萨尼奥追求女继承人鲍西娅，尽管他和犹太放债人夏洛克彼此厌恶，他还是去找夏洛克借钱。双方约定，如果安东尼奥无法偿还债务，夏洛克有权从他身上割下一磅肉。