一位正苦苦挣扎的黑人女演员凡妮莎·阿姆斯特朗（Vanessa Armstrong）最近在新英格兰一所宁静的大学获得了教职。当她接到执导莎士比亚戏剧《奥赛罗》舞台制作的任务时，她竭力平衡自己长期以来作为创意艺术家的身份和当下大学教授的角色。出于“多元化课程”的考量，独立电影制片人沃恩·梦露（Vaughn Monroe）对当代演员的生活进行了深刻审视。制作一部演员间毫无化学反应的作品的压力，以及在官僚体制内教授创造力所固有的讽刺意味，开始沉重地压在新入职教师凡妮莎疲惫的肩头，她曾经泾渭分明的创意艺术家和大学教授这两个角色逐渐开始重叠。凡妮莎内心的冲突达到了前所未有的高度，她现在必须负责挑选演员和工作人员，克服学术偏见，并设法在最后一刻把一切整合到位，否则就可能眼睁睁看着自己所有的辛勤努力在开幕之夜付诸东流。