聪明的亚历克斯（Bright Alex）在密歇根州长大，他为身为罗马尼亚移民的母亲伊莱娜（Ileana）感到骄傲，伊莱娜后来成为了一名教授。亚历克斯发誓要实现母亲的梦想，从哈佛大学毕业。然而，当母亲患上躁郁症，还多次扔掉自己的药物时，亚历克斯每次都会被送进寄养家庭。16岁时，他获得了合法的自主身份，并发誓要自己掌控他们的生活。