1944年末，苏联作协莫洛托夫市分会委派薇拉·潘诺娃到一辆在北方前线地带活动的军用救护列车上工作，于是，女作家不仅亲眼目睹，也亲身参与了救护列车上由医生、护士、卫生员、司机、电气技师等组成的普通苏维埃人的群体，在法西斯罪恶的轰炸和炮火之中，往返于前线与后方之间接运伤员的紧张的战斗、劳动和生活。这一段艰辛生活的艺术结晶，便是文字朴素然而抒情色彩浓郁的迷人的小说：《旅伴》。作家在《我怎样写》一文中说道：“我同这些人一起生活过，亲眼看到他们的劳动与功勋。我不能不写他们，因为他们已深入到我的心里