乾隆皇帝（郑少秋 饰）三次微服出行，有三段邂逅，书写三段传奇。此剧以戏说之态，展现乾隆在出行中遭遇的奇景奇事。他从诗情画意的江南，一路行至神秘的西滇，途中结识好友、偶遇佳人，趣事连连。他时而纵情于山水之间，时而身陷危险之境，心情也随之有愉悦有失落。在此过程中，观众能体会到身为皇帝的得意与失意，以及他面临的取舍。 故事分为《江南除霸》《西滇风云》《宫闱情变》三部分。三段故事里的女主角性格迥异，分别是盐帮帮主程淮秀（赵雅芝 饰）、欲找乾隆讨杀父血债的侠女沈芳，还有江南刺绣女金无箴。在山河景致与惊险事件的穿插中，乾隆与这三位女子产生了感情纠葛。该剧自开播后广受好评，被誉为十大经典港台剧之一。