1995年9月、衆議院帝国憲法改正案委員小委員会（通称・芦田均小委員会）の秘密議事録が50年ぶりに公開され、これをきっかけに企画、翌1996年の日本国憲法制定50周年記念として製作された。企画したNHKプロデューサー・金沢宏次は、日本国憲法制定を通じ、日本再建に党派を超えて取り組む政治家、学者らによるドラマティック（躍動的）な駆け引きの再現を目指す。脚本は、戦後日本のあり方を問い続けてきたジェームス三木が担当した。 第一部「象徴天皇」では憲法問題担当大臣・松本烝治（津川雅彦）と公爵・近衛文麿（江守徹）の確執を軸に、総理・幣原喜重郎（神山繁）、外相・吉田茂（鈴木瑞穂）らの動きを描く。第二部「戦争放棄」は、松本委員会による極秘の「憲法問題調査委員会試案」を毎日新聞が1946年2月1日にスクープ、これに対し、GHQが憲法草案制定会議（民政局を一時改組した組...