十九世纪末，法国加快了武力侵占越南的脚步，以企图进一步入侵中国。就在这动荡的时局下，原广西提督冯子材卸任致仕，告老还乡。但田园生活并没冯子材预想的安逸，自打他踏上钦州故土的那刻，对其行踪虎视眈眈的除了他的仇家外，还有越南黑旗军中的老对手刘永福。素来不睦的父子关系和禁烟隐患，使冯子材倍感忧虑。中法和谈失败，法军攻克镇南关，两广总督张之洞三顾茅庐请求冯子材出山。艰难解决军饷、征兵重重困难后，越南国对刘永福的劝降成了最大隐患。冯子材赴越密会刘永福，二人结下抗法联盟。中法决战在即，冯子材率领“萃”军奔赴前线，他制订了积极的防御战术，主动突袭文渊，打乱法军部署，诱敌深入；利用天时地利人和，在关前隘冯子材身先士卒，带领将士们冲锋陷阵。中国近代史上与欧美列强唯一一次胜利的战役打响了 。