世纪之交，鄂尔多斯高原深受沙尘暴肆虐之苦，“沙进人退”的悲剧不断加剧。与此同时，羊绒市场火爆，价格迅速攀升，引发了一场激烈的羊绒大战。受利益驱使，羊群数量急剧膨胀，“羊进草退”导致“草畜矛盾”愈发尖锐，生态环境恶化，为人类敲响了警钟。 新上任的旗委书记腾格里，深刻领会中央“转变经济发展方式”“人与自然和谐共处”的治国理念。他从岳父岳母在沙漠腹地耗费几十年心血打造的“天堂草原”中获得启示，毅然决定推动变革，采取禁牧、休牧、轮牧、舍圈饲养、以草定牧等一系列措施，促使生产方式转变，探寻人与自然和谐发展之路。 然而，这场变革引发了激烈的矛盾斗争。政坛上，副旗长巴根代表的既得利益者、前旗委书记艾力代表的保守势力，以及以大姐夫为代表的受益于山羊养殖的牧民、以小舅子为代表的羊绒贩子等，纷纷对腾格里的变革举措设置重重阻力。但腾格里毫不退缩，冲破艰难险阻，最终闯出一条“绿进沙退”的康庄大道，谱写了一曲……