中原野战军接到南下命令，准备参与渡江作战。此时，潜藏、逃窜于豫西南深山密林中的民团残余势力与土匪相互勾结，得知消息后纷纷钻出深山，四处抢夺粮食、焚烧房屋，还公然攻打县政府和区政府，严重威胁到豫西南新生政权的稳定。解放军一七三师独立团接到上级指示，迅速回师豫西地区，对猖獗作乱的土匪武装展开猛烈打击，成功消灭了一百多股土匪中的大部分，剩余土匪见状，纷纷逃回深山老林，狼狈逃窜。独立团团长杨振武在当地政府的协助下，成立了剿匪指挥部。