爱意味着无私地给予，其形式涵盖物质、感情、行动等多个方面。心中有爱的人会结交到朋友，心怀博爱的人则会拥有广泛的人脉。而缺乏爱的人往往十分吝啬，对周遭的一切都漠不关心，他们极度自私，对待父子、兄弟如同陌生人，甚至像是仇人见面一般。这类人无疑是社会发展的阻碍。 爱与生俱来，可被视为人类本性的特质，也就是说，爱是人必须具备的本质要素之一。尽管世界各民族之间存在文化差异，使得难以给出一个普适的爱的定义，但这并非完全不可能（沙皮亚－沃尔福假设）。爱所包含的范围十分广泛，有灵魂或心灵层面的爱、对法律与组织的爱、对自我的爱、对食物的爱、对金钱的爱、对学习的爱、对权力的爱、对名誉的爱，以及对他人的爱等等，数不胜数。每个人对所接受的爱的重视程度各不相同。爱本质上是一个抽象概念，能够被体验，却难以用言语准确表达。