改朝换代对于前清举子林庆祥来说便是最为“苦闷”的事。锦绣前程顿成泡影，斯文扫地。受尽军阀侮辱的林庆祥，被住在隔壁的同乡陆长远救下，在陆长远的宽慰之下，二人一同返乡。林家族亲不想林庆祥就此荒废，遂托人安排他的婚事。林庆祥对婚事隐隐不安，在媒婆的带领下，徐家的亭子里看见了一个绣花的姑娘。那婀娜的身影，绝美的容颜让林庆祥欣喜不已，便将林庆祥的魂勾走了。马上答应了成亲。成亲当晚兴奋地林庆祥喝了很多酒，第二天，当林庆祥看见新娘子的时候大惊失色，那绝美的女子为何就换成了脸上生有胎记的丑陋女人？原来，这新娘子娘家姓徐，闺名蕙茹，她自幼与丫鬟阿香情同姐妹，与蕙茹不同，阿香可是村里出了名的美人，那日林庆祥见到的，正是媒婆刻意安排阿香代替的。好端端的一场婚事，让林庆祥即无理由退婚，又不甘心承认，更不肯与蕙茹同房。而蕙茹却主动承担林家上下一切，不久邻里之间就传闻着蕙茹的贤惠之名。不久，蕙茹怀孕了，林庆祥从蕙茹口中知道了一切，于是叫阿香回来照顾蕙茹。慧茹知道庆祥放不下阿香，希望阿香嫁进林家做妾。阿香犹豫不决。