二十一世纪，在山城重庆，毛子和梅老坎带着廖壳子、李老扯、贾铁树等一帮新加入的棒棒弟兄，依旧靠出苦力在城市里讨生活。老坎的女儿梅静进城打工，当上了服装厂的车间主任。还是单身的毛子暗恋梅静，然而在棒棒工棚召集人的选举中，毛子意外击败老坎，导致两人关系破裂。服装厂老板夏安全事业稍有成就，可夫妻感情却出现危机，夹在老板夫妇之间的梅静跳槽到一家房产公司。下岗女工田寡妇开了家面向棒棒们的小卖部，常因一两毛钱的差价和棒棒们起小摩擦。后来田寡妇在婚恋中受骗，多亏毛子等人帮忙，她也感受到了棒棒们的淳朴与真诚。梅静所在的公司承接了孟小渝负责的房产项目，经小渝介绍，毛子成了小包工头。正当他得意之时，却遭遇欠薪。这时李老扯生病，无力承担高额医疗费，毛子等人想尽办法讨薪、筹款，最终在社会的帮助下，李老扯转危为安。