1993年7月23日，宁夏银川发生了建国以来罕见空难，12岁的王嘉鹏和父亲不幸遭遇这场灾难。父亲腰椎受伤，王嘉鹏则是腰椎暴裂骨折、双下肢截瘫，还因大脑积水受损生命垂危。远在深圳出差的母亲沈利萍在不知真相的情况下赶往银川，面对这突如其来的沉重打击，她肝肠寸断、痛不欲生。但沈利萍并未被灾难和痛苦打倒，相反，这一切激发出她超越常人的勇气与力量。她毅然选择与命运抗争，坚信爱能驱走死神、创造人间奇迹。为让儿子得到更好的护理，她历经周折将儿子转到北京康复中心治疗，因经济原因，尚未痊愈的丈夫只能中断治疗。 小嘉鹏在北京康复中心治疗的5年里，母亲沈利萍独自挑起了沉重的陪护重担。为节省开支，她住在北京南郊一间渗风漏雨的小出租屋里，想尽办法给儿子炖鸡汤，自己却只能吃腌菜剩汤；为了儿子的病情能有一丝好转的希望，她日复一日地……