律师曾建设在国外学成归来，回到东海市，立志在国内开创一片事业。曾建设在一次车祸中救了一名字叫高天佑的人，他本打算作高的代理人，起诉 肇事司机所在单位——东海宏大集团，不料宏大派人私了了此事。曾建设因此和宏大集团董事长贺家声不打不相识，并被聘为宏大的法律顾问。肖楠是曾建设同学，留美律师汤达的女朋友。肖楠的姑妈在临终前告诉她，自己有一个失散三十多年的儿子。文革期间，肖楠姑妈为了其丈夫，忍屈负重地委身于当时一个当权者，并与他有了这个孩于。肖楠答应替姑妈去寻自己的这个表哥。在这之前，肖楠按姑妈的遗嘱，代为继承了她的一笔遗产——幢小洋楼。姑妈的亲生女儿周克为争遗产，依据线索找到了一个叫郭大的人，声称是姑妈的亲子，并和肖楠对簿公堂。肖楠也应聘到宏大，作了宏大的财务总管。贺家声赏识晓楠的才能，并渐渐地爱上了她。这让曾建设感到很为难，也给贺家声的家庭带来了危机。曾建设接手了一桩合资企业的纠纷案，作为中方的辩护律师，但以败诉告终。审理该案的法官正是自己的同学梁栋，曾建设心里有情绪，他的老师康教授说这正向国外投资者显示，中国的法制状况己大为改善。梁栋有意把其妻方敏的妹妹方婕介绍给曾建设，但方婕却钟情于歌星阿丁，并委身于他。但阿丁过于愤世嫉俗的人生态度，又使两人之间矛盾重重。宏大的产品在美国遭到了低价 倾销的起诉，贾家声决定积极应诉。汤达不计个人恩怨，做了宏大方的辩护律师。美国有务部派专人来华对宏大进行实地调查，宏大交出了一份满意的答卷。在他们的通力合作下，宏大集团终于胜诉，让西方人看到了中国在国际市场竞争中正走向法制化、规范化。肖楠为此积劳过度，住进了医院，贺家声深为感动。东海市市长赏识贺家声的才华，有意提拔他做下一任市长，贺家声从自己的仕途发展考虑，不得不割舍和肖楠的感情。高天佑回到东海市，办了一家巨鹰公司，以高额利息为诱进行 非法融资的活动。曾建设和梁栋之妻经济学家方敏一起调查此事，并为主查闭巨鹰。高天佑一面对曾建设威逼利诱，一面倒打一耙，告 人民银行滥用职权。贺家声任市长之后， 为了社会稳定也一度要暂缓处理巨鹰。曾建设通过 DNA 亲子鉴定，最终查明与郭大身世相似的梁栋正是肖楠姑妈要找的儿子，同时也查出梁栋得了 败血症。曾建设最终说服了贺家声，彻底关闭了巨鹰公司。之后，曾建设还远赴伦敦参加清盘会，为巨鹰储户最大程度地挽回了损失。曾建设还查出有一个叫王老的人在背后指使高天佑。王老企图杀高天佑未遂，梁栋亲自去逮捕王老，才知道王老是自己的生父。汤达也回到国内，决心像曾建设一样献身于祖国的法制建设事业，同时也最终获得了肖楠的心，曾建设也和方婕走到了一起。