一家大公司的总经理、外环路工程主管常玉林，被发现静静地死在自己的卧室里。从现场状况来看，死因像是本人不慎导致的煤气中毒，但公安局刑警队长郑牧经过细致勘察，判定常玉林是死于谋杀。 重案组的调查牵扯到三位家大业大、位高权重的人物，可这三人都有案发期间不在现场、没有作案时间的证明。调查过程中，一个叫仇众山的人引起了郑牧的注意，郑牧发现仇众山对案件相关的幕前幕后情况都十分了解，便希望仇众山能协助自己破案，然而仇众山却巧妙地躲开了他。 随后，一桩桩贪污挪用公款的事实浮出水面，郑牧急切地想找到仇众山来助力破案，可仇众山一次次躲开他的视线。最终，郑牧了解到，那三位大人物曾一起插过队，当年发生的事情一直影响到了现在……原来，这三个“铁哥们儿”插队时，欠下一位女知青一生都还不清的债。这位女知青满怀耻辱悲愤自杀未遂，被一位善良的老农救下……