光绪十二年，京城大学士的千金遭绑架后失踪。二十年后，何棣的孙女邝春妮（刘晓庆 饰）带着母亲的骨灰回到何府。舅舅何敬业（张文新 饰）为人懦弱却忠诚，舅妈苗金凤（赵心妍 饰）独揽大权，不承认邝春妮的身份，好在何母出面护了邝春妮周全。 接受西式教育的邝春妮和有新思想的表哥何正英（欧阳龙 饰）一见倾心、相互爱慕。但何正英因参加革命被迫逃亡，何家被查抄并惨遭灭门，何母、何敬业及其六岁儿子都不幸离世。苗金凤认为这一切都是邝春妮造成的，从此对她怀恨在心。 邝春妮前往上海寻找何正英，却得知他已去世，心灰意冷。为了生计，她成为皇家俱乐部的歌女，意外在上海滩声名大噪，还与督军之子秦少刚（尤勇 饰）结为夫妻。然而，进入秦家后，邝春妮震惊地发现督军的姨太太竟是苗金凤。