一个家庭的命运可能在瞬间彻底改变。二十年前一个名叫帕特里西娅的女人的神秘死亡，摧毁了富豪埃斯特万幸福美满的家。美丽的女主人玛丽亚因为无意间闯入是非之地而背负了杀人的罪名，从此开始了漫长痛苦的铁窗生涯；埃斯特万虽然不相信妻子会杀人，但在证据面前也无言以对。他收养了帕特里西娅的孩子莱昂内尔，带着自己尚未成年的一对儿女孤单过日。为了不在儿女幼小的心灵蒙上阴影，埃斯特万向孩子们谎称他们的母亲已经死去，并且在墙上悬挂了一幅并非妻子的画像，说那就是孩子们死去的母亲。久而久之，画像中的女子便成为孩子们日夜思念的神圣亲人。当他们听说埃斯特万准备和年轻女子安娜·罗莎准备结婚时，心中异常反感，他们根本不能允许一个陌生女子代替他们心目中的母亲的位置。