普通农民刘春雷生性乐观，抗战爆发后，他与同村的胡彦明一同踏上保家卫国之路。历经重重波折，二人最终成为一二九师骑兵战士。刘春雷在军中多次犯错而受罚，胡彦明则积极进步，很快被提升为班长。在“铁壁合围”战斗中，他们遭遇日军精锐骑兵，胡彦明负伤落马，刘春雷拼死将其营救。之后，两人加入武工队，凭借智慧拔掉敌人据点，巧妙除掉汉奸，凭借战功逐步从班、排干部升为连队干部。胡彦明偶然遇见昔日东家女儿罗娟子，二人产生了恋情。然而，胡彦明在战斗中不幸牺牲，娟子历经百里寻得尸体，随后削发为尼，为胡彦明守墓。刘春雷意外结识通讯员吴立然的妹妹吴朵，两人渐生感情。1945 年日本投降，刘春雷奉命集结连队，消灭拒降的日伪军。吴朵对他说：“好好打鬼子，活着回来，我嫁给你。”