以“民国第一言情小说”、旧中国“第一悲剧”著称的《秋海棠》，堪称中国现代文学史上言情小说的经典之作。这部小说的故事原型是军阀时期天津著名京剧艺人刘汉臣、高玉奎遭军阀褚玉璞迫害致死的新闻事件。四十年代，“鸳鸯蝴蝶派”代表作家秦瘦鸥首次把该故事改编为小说，并在《申报》上连载。作者在改编时融入了现代言情剧的诸多要素，如才子佳人、痴男怨女、强大恶势力的迫害以及善良小人物的无奈与抗争，由此酿成不可逆转的社会悲剧。小说连载引发了巨大的社会反响，读者纷纷致信报社，对情节和结局各抒己见，《秋海棠》一时成为全国热点。“孤岛”时期的上海将其出版成书后，引起轰动，还形成了同类小说的基本创作模式。剧中男女主角分别由刘伟明、龚雪饰演。刘伟明把男主角沧桑的一生演绎得令人悲叹，难以言表。龚雪在片中一人分饰母女两角，尤其是母亲罗湘漪，形象凄美……