《法律与秩序：特殊受害》于1999年开始播出，它是首播于1990年的美国电视史上播映时间最长的犯罪剧集《法律与秩序》的三部姐妹剧之一。另外两部姐妹剧分别是2001年开播的《法律与秩序：犯罪倾向》（Law & Order: Criminal Intent），以及2005年开播的《法律与秩序：陪审团》（Law and Order: Trial By Jury）。 剧中有被残忍杀害的年轻女子、被虐待的婴儿、遭受近亲性侵害的女童、在家暴阴影下手足无措的妇女，还有失调扭曲的家庭关系、有心却常力不从心的父母，呈现出处于社会、家庭、人际边缘的人性灰色地带。SVU每次都会触动人们内心那片难以防备的柔软之处。剧里有可爱的孩童、无辜的弱势群体（性侵害受害者、同性恋者、精神病患者），还有大家多少都有经验感触的亲子与家庭关系。剧情不见得要多复杂，比如忙于工作的单亲母亲失手摇晃死自己一岁的孩子……