20世纪20年代，风雨如晦。名震胶东的大财主牟氏家族的掌门人骤然离世，新寡的少奶奶姜振帼与几位叔叔展开了惊心动魄的较量，出人意料地执掌了家族门户。此后，家族内部勾心斗角、尔虞我诈，外部又面临官府和军阀的欺压、土匪盗贼的洗劫，更有日本鬼子强行占领。美丽聪慧、干练果敢的少奶奶镇定从容，带领家族一次次度过重重危机。她接受了庄园私塾王先生倡导的仁爱、平等、自由等先进理念，并将其运用到家族管理中，然而却因身份差距，不敢接受身为下人的教书先生的爱情。她在内心的孤独、寂寞与压抑中苦苦抗争了20年，终究未能阻止家族走向分崩离析。看着家族如繁花凋零、满目疮痍，心有不甘却无力回天的少奶奶，在一个细雨绵绵的黄昏悄然香消玉殒。