唐代宗年间，在民间行侠仗义的皇子纳兰东（林峯 饰）偶遇才子李益（程诚 饰）和歌女小玉（叶璇 饰），三人结为知己。纳兰东初次见到小玉，便被她的才貌深深吸引，可李益与小玉已然相爱，他只好将心意藏于心底，不做横刀夺爱之事。太尉（周绍栋 饰）的千金卢靜澜（陈怡蓉 饰）对纳兰东一往情深，然而纳兰东对她却并无好感。太子李适遭父皇猜疑，为保住储位，他勾结太尉，处处对纳兰东进行掣肘。朝廷举办长安舞乐坊“花魁赛”，比赛中有人暗中操作，小玉本应夺得花魁却被易主，还被迫陪嫁公主（苑琼丹 饰）和亲突厥，她所佩戴的紫钗成了其郡主身世的证据。皇榜及第的李益想要与小玉再续前缘，却遭到太尉的百般阻拦，纳兰东出手相助，之后便隐入红尘，消失得无影无踪……