元朝末年，天下陷入混乱。朱元璋幼年时父母双亡，无奈沦为乞丐，之后又进入佛门。他在走投无路之际，参加了义军，自此开启南征北战的生涯，逐渐走上中国历史的舞台。 朱元璋心思细腻缜密，将徐达、汤和等一众将才聚集在自己身边，对李善长、刘伯温等文人也十分礼遇。在鄱阳湖的大水战中，他以少胜多，一举歼灭劲敌陈友谅，进而创建了明朝。 明朝建立后，他大力推行改制，严厉惩处贪官污吏，制定了诸多治国新方法，让国家迅速恢复生机。然而，为了确保朱家江山稳固，他大肆诛杀功臣…… 马皇后在对朱元璋既爱又恨的复杂情感中离世，接着太子朱标也突然去世，朱元璋悲痛万分，最终也随着西沉的夕阳走向了人生终点。