前清光绪年间，热河承德的戴家少爷戴天理，是个天不怕地不怕、说话算数的硬汉子。他曾杀了两个洋人，成通缉犯后逃出老家避难。大清覆灭，民国建立，戴天理辗转回到热河，此时父亲险些被枪决，师傅也遭同门师弟那图鲁挑断脚筋。还有位痴情姑娘那素芝苦等戴天理回来成亲。这之后戴天理忙得不可开交，还和叫花子组成的“杆子帮”有了关联。原来，当年和他一起杀洋鬼子的侯大哥是杆子帮老大，侯大哥临死前把帮中信物打狗棍交到了戴天理手中。此后，戴天理不知不觉成了一帮之主，在那混乱的年代里，他将凭借手中的打狗棍书写一段热血刚直的英雄传奇……