20世纪70年代的东北小镇，曾经是音乐学院高材生的齐诗吟(李幼斌饰)被安排在这里的小学教音乐，对于他的四个孩子(忆苦(林小凡饰)、思甜(杨云溪饰)、齐天(董艺轩饰)、齐妙(林静饰))而言，这片冰天雪地是一个充满了乐趣的天地――生性浪漫的父亲可以把生活中一切逆境用他的快乐和音乐化解，从而让他们的生命永远快乐。但是很快，他们的生活出现了危机：爸爸失去了工作。齐诗吟的教学方式受到批评，被学校停职，而妈妈(刘晓庆饰)因为操劳过度加上营养不良，染上了严重的肺病，为了给妈妈治病，爸爸决定去远方的学校教书。没有想到，爸爸的这一去竟是永诀--他在车站等待来看望自己的忆苦和思甜时遇上车祸，带着遗憾告别人世。爸爸去世后，悲痛欲绝的妈妈的病情加重，不久也随爸爸去了，四个孩子成了孤儿，被叔叔收养。叔叔家里本来就有三个孩子，加上这新来的四个孩子，简直就是一个超级幼儿园，无力负担的婶婶经常骂骂咧咧，自尊心很强的老大忆苦不愿意在受这寄人篱下的委屈，带着弟妹们离家出走。忆苦无力负担弟弟妹妹的生活，在山穷水尽的时候，忆苦只有一个办法：将弟弟妹妹分别送到有条件收养的人家去，让他们各自单飞：忆苦靠着打小工、跑江湖维持生活；齐天在知识分子家庭的严格管教下，成为沉默寡言，埋头读书的好孩子；齐妙被娇纵，性格逐渐变得跋扈；思甜出国，在异国他乡和养父母一起艰难奋斗。20年后，四个天各一方的孩子都已经长大：忆苦(何冰饰)是生活在底层的江湖混混，思甜(杨恭如饰)却是世界闻名的华裔青年演奏家，齐天(崔林饰)成了沉默寡言的实习医生，齐妙(周韵饰)是DISCO领舞。四个曾经如此亲近的兄弟姐妹已经彻底失去了联系。这时候，远在加拿大的思甜得知自己患上了绝症，她瞒着所有人，决定回国举行自己的音乐演奏会，更重要的是在自己生命最后的时间里完成自己一辈子的心愿：重聚四个兄弟姐妹，在自己的音乐会上一起演唱当年爸爸写的曾经在最艰难的日子鼓励他们的那首歌。可是兄弟姐妹们似乎命运中注定不能相聚，思甜回国寻找兄弟姐妹的行为遇上了重重了困难：忆苦帮老板(石兆琪饰)收帐，却收到了齐妙的头上，相互已经不认识的兄妹变成了仇人，后来又为了讨回妹妹的钱，打伤老板，蒙上“抢劫”的不白之冤，明知道思甜回来却不能出来相认；齐妙因为男朋友吸毒要钱，和姐姐见面就骗了姐姐的钱消失；齐天对于兄弟姐妹的团聚显得十分冷漠，只关心自己能不能得到手术的机会。思甜一边支撑着逐渐恶化的身体，一边要解决兄弟姐妹们的问题，勉力想将她们聚在一起，但是“相见容易相处难”，不同的成长背景，让他们产生了许多差异，思甜误会齐妙吸毒，忆苦的老板敲诈思甜。兄弟姐妹的重逢在经过了最初的喜悦后，很快变得艰难起来。