康乾盛世之际，乾隆皇帝（倪大红 饰）坐拥祖辈基业，将大清推向更辉煌浮华的巅峰。此时国泰民安、府库充盈，扬州作为鱼米之乡富甲天下，两淮盐业更是支撑着朝廷四分之一的财政收入。为筹备战事军资，皇帝下令两淮盐政催饷，然而盐商们却百般推诿，就连与皇家有故交的汪朝宗（张嘉译 饰）也不配合。新任盐政阿克占（张志坚 饰）临危受命来到当地，发现盐商库银亏空，且察觉到他们手中有一本秘密账本，这也是盐商敢于违抗皇命的依仗。性格刚毅的阿克占雷厉风行，两淮盐商则诡计多端、计谋频出，身处漩涡中心的汪朝宗不得不承担起从中斡旋的危险任务。随着调查深入，账本背后隐藏的黑幕逐渐浮出水面，所有利益相关者都被卷入其中……