这是张彻早期执导的黄梅调影片。故事里，江夏县令之子田玉川（金峰 饰）见渔家女胡凤莲（丁红 饰）之父遭遇不公，挺身而出为其抱不平，却不慎误杀了总督卢林（井淼 饰）之子，由此惹下大祸。田玉川逃到江边，已是走投无路，幸亏得到胡凤莲的搭救。二人相伴度过了一整晚，彼此情愫渐生。之后，田玉川将传家之宝蝴蝶杯赠给胡凤莲，与她订下了终身之约。