一艘豪华邮轮沿着长江航行。与此同时，中国政府致力于在长江上建造一座世界上最大的大坝，而这也将是长城之后最巨大的工程。余水是家里的长女，因为三峡工程她家不得不进行搬迁，这使得这个本来就不富裕的农民家庭的生活更加困难。余水在16岁时被迫辍学开始了自己的打工生活，她成为长江上一艘豪华观光邮轮的服务员。与余水在同一个邮轮上工作的陈波宇则来自一个中产阶级的家庭。他是家里的独子，从小过着优越的生活，长相帅气并且有一颗追求成功的心，但是从小被娇生惯养的他在工作中屡屡碰壁 。2002年，导演张侨勇随外公到长江三峡旅游之后，产生了拍摄该片的想法。随后，张侨勇带着PD150摄像机，去三峡拍了些素材，剪成了一支预告片，给了他的电影老师看。张侨勇的老师看完预告片后，帮他找资金和引荐投资方，后来加拿大电影局觉得张侨勇构思的题材不错，便赞助了他第一笔拍摄资金。该片拍摄周期长达三年多，除加拿大电影局外，该片后续得到了多个电视台的资助 。《沿江而上》的一大特色就是采用了平行蒙太奇的剪辑技巧，这并没有打破纪录片坚持的真实性原则，只是一种结构方式和思维方式，电影中常常运用这一艺术表现手段。 《沿江而上》有三条线，一条是脉络线，对余水和陈波宇的拍摄是另两条线，这两条线采用了平行蒙太奇的剪辑技巧，充实了脉络线的内容，增加了这部纪录片的翔实度和厚重感。余水和陈波宇这两条线各自独立，偶有交叉，共同辅助脉络的推进，展现了年轻人初人社会的种种问题。创作者透过他们的生活向观众展示了中国社会经济、文化、世界 观多方面的景况。这种一加一大于二的效果体现了蒙太奇手段的独特艺术魅力 。 （胡月评）